風邪ーこのありふれた、やっかいな病気

どのようにして風邪と診断するか

どんな人でも自分が風邪をひいたかどうかは大体わかります。体がだるくなった、寒気がする、急に鼻水が出てきた、咳が出る、のどが痛い、などの自覚症状で判断してほぼ間違いはありません。一般の診療所に来られる患者さんは「どうも風邪をひいたみたいです。」と言われます。医師の中には「そんなことは医者が決めるものだ！患者が勝手に判断するな。」と言う人がありますが、実際には患者さん自身が風邪をひいたと判断した場合、90%以上は風邪です。では医師は何をしているかと言うと、残りの数％の風邪でない病気が隠れていないかを考えているのです。隠れているかも知れない病気を挙げますと、

肺炎

診察の時に聴診器を当てるのは肺炎の音がしないかを調べています。異常があればレントゲン写真を撮って、異常な影がないか見ます。かぜウイルスでなく、細菌で起こる場合が多いので、抗生物質の治療が必要です。何週間も咳や微熱が続く時、まれに結核ということもありますので、長引く場合にはレントゲン写真と喀痰検査を行います。

扁桃腺炎

文字どおり扁桃腺が赤く腫れ、高熱が出ます。特に若い人で、くり返す人が多いです。ウイルス性のこともありますが、細菌性のことが多いので抗生物質で治療します。

副鼻腔炎

副鼻腔とは顔や鼻の奥にある空洞のことです。風邪の炎症が鼻やのどの粘膜に止まらずにこの副鼻腔にまで及ぶと、濃い鼻水に加え、額、頬や上顎の痛みなどが出てきます。このような状態になれば耳鼻咽喉科を紹介しています。

髄膜炎（ずいまくえん）

普通の風邪としては熱が下がりにくく、頭痛や吐き気が強いときこの病気のことがあります。脳を包んでいる髄膜に炎症が起きるもので、軽いものは診断されないまま自然に治っていることもあります。重い場合は入院になります。

心筋炎、心膜炎

心臓の筋肉や心臓を包む膜に炎症が起こるものです。心音と心電図で診断しますが、非常にまれな病気です。私は今まで診察した風邪の患者さんの中で、この病気だったという経験はありません。

かぜの「菌」は何か

かぜはほとんどの場合、ウイルスに感染することで起こります。いわゆる「菌」とは正しくは「細菌」のことですから、「かぜの菌」という言い方は本当は正しくないのです。しかし「かぜを起こす病原体」という意味で「かぜの菌」と言い習わしています。細菌とウイルスは同じようにかぜや肺炎を起こしますが、実はかなり違う生き物です。細菌は大きさが1ミリの1000分の1ぐらいで、ウイルスはそのまた20分の1ぐらい小さく、生き物というより「粒」と言っていいような微生物です。

なぜ細菌とウイルスの違いを取り上げるかというと、後で述べますようにかぜの治療に抗生物質が必要かどうかという問題にかかわるからです。抗生物質（高齢の方がよく言われる「マイシン」）は細菌がふえるのを抑える作用はありますが、ウイルスには効きません。ですから通常の風邪の治療に抗生物質は不必要なはずなのですが、それでも昔からかぜの治療に抗生物質が使われています。この点については後で項を改めて述べますので、ここでは細菌とウイルスの違いを理解しておいてください。
かぜはこのウイルスが鼻、のど、気管支などの粘膜に侵入して増殖することで発症し、鼻水、のどの痛み、咳、頭痛、発熱などの症状があらわれます。

インフルエンザとかぜは違うか

これもよく誤解されることですが、インフルエンザとかぜは「似て非なるもの」で、別の病気です。インフルエンザはインフルエンザウイルスの感染で起こるもので主に12月から翌年の2月頃に流行して、40℃近い発熱、関節痛、強い全身倦怠感など全身的な症状の重い病気です。これに対してかぜはその他のウイルス（ライノウイルス、コロナウイルス、アデノウイルスなどあまり耳慣れない名前の雑多なウイルス）感染で起こり、主として首から上の局所的な症状が現われるものです。インフルエンザのようにウイルスの種類で症状が決まるわけでもありません。風邪とは鼻、のど、気管支がウイルスによって傷められたことが原因で起こる様々な症状をひとまとめにした病名で、正しくは「急性上気道炎」といいます。

なぜ風邪を引くか

これまで書きましたように風邪はほとんどの場合、ウイルス感染が原因で起こります。しかし風邪を起こすウイルスは、特に冬になればそこら中にいますので、常に感染する可能性はあるのですが、いつでも風邪を引くわけでもありません。皆さんが今までに風邪を引いた時のことを思い出してください。「雨に濡れたまましばらく外に居た。」「暖房があまりきいてない部屋でうたたねした。」「人が来たので薄着のまま外に出て立ち話をした。」「仕事が忙しく、睡眠時間も短かった。」「いつもしないような作業をした。」などということがあったのではないでしょうか。風邪は多くの場合、「冷え」や「疲労」で起こります。特に冷えは大きな原因で、冬に急に冷え込むと患者さんが増えます。同じような日から風邪症状が現われる人が多いです。また寒いところで、ものの20分ほど立ち話をしただけでも風邪症状が出てくることもあります。ウイルスが多少体内に入ってきても、抵抗力があればそれを排除できるのですが、「冷え」や「疲労」が重なっていると、自律神経や免疫のはたらきがうまくゆかず、風邪を引いてしまいます。

もう一つ大事なことは風邪は接触感染が多いということです。つまり、風邪の患者さんの咳やくしゃみでウイルスが飛び散る→別の人が手で触る→自分の鼻や口を触る→鼻、のどの粘膜にウイルスが入り込む→感染する、となります。ここが空気感染が主体のインフルエンザと違うところです。この点については、「手洗いで、風邪の子供から母親にうつるのを60%防いだ。」という研究結果があります。

風邪の予防についてーうがいは効果があるか

先に書きましたように、風邪は「冷え」や「疲労」状態の時、手でウイルスを鼻や口に持ち込むことで起こるのですから、予防法は体を冷やさないこと、疲労をためないこと、手をよく洗うこと、が大切になります。急に寒いところに薄着で出たり、ふだんしなれない作業を突然したり、という時が要注意です。
風邪の予防として、よくうがいをせよ、といわれてきました。しかし本当の所、うがいが風邪の予防に効果があるのかはっきりと確認されていません。確かにのどをきれいにすればウイルスが入らないような気はしますが、うがいで洗えるのはのどのごく一部であること、いったんウイルスがのどの粘膜に入り込んでしまえばいくらうがいをしても取れないこと、などから一般に広まっている割には医師はうがいの効果を疑問に思いつつ、うがい薬を処方しているのが現状です。ただ特に高齢の方で、口の中の細菌が気管の方に流れていって肺炎の原因になることがあるので、肺炎の予防のためにはうがいは有効と思われます。うがいは別に害のあるものではありませんし、うがいをしていたほうが風邪を引きにくい、と言われる患者さんもおられます。しかし過信はできないでしょう。

風邪の治療はどうするか

風邪はウイルス感染で起こるわけですから、ウイルスをやっつける薬があればいいのですが、現在の所、風邪ウイルスに対する薬はありません（インフルエンザウイルスに対するものはあります）。薬局や診療所で出す、いわゆる「かぜぐすり」というのは咳、鼻水や熱をおさえる薬をいくつか組み合わせたもので、ウイルスそのものをおさえるものではないのです。ですから全てのかぜぐすりは根本治療するものではなく、症状を和らげるためのものになります。根本的には風邪は自分の抵抗力で治さねばなりません。とにかく出来る限り体を休めることです。体を暖めることも大事です。

よく「○○日に大事な用事があるからそれまでに風邪を治してください。」と言われることがありますが、「そんなことを言われても困ります。」というのが医師の本音です。一時的に熱を下げたり、咳・鼻水を止めたりすることは出来ますが、抵抗力で根本的に治すにはある程度の日にちが必要です。その間のつらい症状をおさえておくために色々な薬があります。

どんなかぜ薬があるか

「風邪は抵抗力でなおせ」と言っても何日もひたすら寝ているわけにもいきませんので、種々の薬を使って症状を抑えることになります。以下に現在近藤医院で主に使っているお薬を書きます。

「PL顆粒」

総合感冒剤で、患者さんがイメージしている「かぜぐすり」はこれに近いです。内容は、4つの成分からなり、それぞれ

• サリチルアミド→解熱・鎮痛作用
• アセトアミノフェン→解熱・鎮痛作用
• 無水カフェイン→興奮作用
• メチレンジサリチル酸プロメタジン→抗ヒスタミン作用（鼻水やくしゃみをおさえる）

という作用を持っています。軽いかぜならこの薬で対応します。

「ダンリッチ」

透明と紺のカプセル。この薬は3つの成分からなっており、抗コリン作用、抗ヒスタミン作用という鼻水・鼻づまりを止める作用が強力です。ただ強力な余り、人によっては眠気、ふらつき、口の乾きなどが強く出ることがあります。また前立腺肥大のある人は排尿困難が、緑内障のある人は眼圧が上昇することがあるので注意が必要です。

「リン酸コデイン散」

咳止めです。少し鎮痛効果もあります。咳は良く止まりますが、人により便秘になることがあります。

「ライトゲンシロップ」

上のリン酸コデインにあと2つの成分が加わった咳止めの水薬です。咳を止める効果はかなり強いです。

「ムコダイン」

痰を出しやすくする薬です。

「ソランタール」

痛み止めです。他の痛み止めとは違って作用は軽く、胃もそれほど傷めません。

「カロナール」

上記のPL顆粒にも含まれている、解熱・鎮痛剤です。作用はそれほど強力ではないのですが、胃も悪くならず、安全性の高い薬です。

「ロキソニン」

解熱・鎮痛剤です。作用も強いですが、鎮痛剤の中では胃にこたえにくい薬です。

「ボルタレンサポ」

座薬で、解熱効果はこれまで挙げた中では最強です。